在通俗心理學中經常會看到這個半笑話:要你不去想一頭大象。但你會發現這樣做反而立刻出現了一頭大象在腦海中!為什麼會這麽矛盾呢?

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當我們接受一個指令時,例如23加52是多少,腦海中首先會出現這兩個數目字,然後你再把這兩個數目加起來得到答案。如果指令是「不要去想像一頭大象」,你的腦子當然是先出現了大象像影,然後才能把它去除。 這個指令其實是被成功地執行了!只是過程和原意看起來有相反的效果。這裡以前的文章已說明了這是個邏輯學的問題:就是一句指令不應也應用在它自己身上,例如「這句說話是錯的」